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第十七章 大荒原

作者:小道不成仙返回目录加入书签推荐本书
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    在人族的普遍认知里,大荒原是一片辽阔而瘠薄的地域,它位于断界山脉以北,人族南疆之南。一旦过了横贯东西的子母林,便犹如进入了一个被遗弃的世界。登高远眺,入目者尽是光秃秃的矮丘,散布的砾石滩,以及触目惊心的沟壑。没有任何部落愿意到这里定居,尽管万年以前,人族正是从这里走向北方。

    一道蜿蜒的峡谷出现在地平线上,峡谷两侧是清洁溜溜的赤色岩壁,无论远近,没有一点青翠的植被,只有尖锐的石笋茂盛地生长着。

    峡谷深处,碎裂着一地的乱石,一颗圆滚滚的巨石,半陷在草丛里,隐约可见刀劈斧凿痕迹,只是年久日深,无法辨得真切。乱石上方陡峭的崖壁上,有着一道天然的裂隙,宽可近丈,一眼望去黑洞洞的,不知道有多深。阳光终于越过背后的峭壁,射在石缝前的平台上。一条五彩食蛇蜥小心翼翼探出满是刺瘤的脑袋,机警地四下张望,过了一会儿,才优哉游哉爬出洞来,迎着温暖的阳光抖了抖僵硬的躯干。这种食蛇蜥有着稀薄得几乎快要断绝的龙族血脉,这让它们可以轻易地修行到定寰境界。比如这一头,通体五彩斑斓,便是诸寰圆满的体征。不算尾巴,它的身长也接近一丈,立起来比一名成年人族还要雄壮。

    天空中有一颗微不可查的黑点,寻常生灵几乎不可能发现它,但是这条食蛇蜥不同,它疑惑地歪着脑袋,远超同侪的记忆力,使它清晰地记得这片天空并不属于任何凶禽主宰,而并不高明的智慧则无法让它想透其中的关节。

    也就一愣神的功夫,食蛇蜥头顶忽然狂风大作,它想也不想调头便跑,然而四足刚一迈开,一只利爪便凌空而降,瞬间抓碎了它的脑袋。食蛇蜥的尸体抽搐着从崖前跌落下去。一只巨大的怪鸟落在石缝前,敛起它那副伸展开来遮天蔽日的双翼。将一截东西扔进缝隙里,它歪着脑袋,一双利目打了几个转,仿佛在思考一般。过了一会儿,怪鸟忽然躁唳一声,扑棱着翅膀,再次冲天而起。

    傍晚的时候,怪鸟爪上捉着一条粗长的大蛇,再次降落在石缝前,它敛起双翼,勉强挤进洞去。穿过洞口,内部豁然开朗,怪鸟抖了抖双肩,喙里发出呼噜的声响,好似抱怨一般。昏黄的阳光射进石缝深处,依稀可以看见一个瘦小的人趴在岩石上,破破烂烂的皮裘上结着褐色的血痂。怪鸟走到跟前,一爪将他翻过来,露出少羽那张稚嫩的小脸。他的胸前有着三个血洞,似乎是被什么东西贯穿了身躯。由于失血过多,整张脸显出青白的容色。怪鸟轻唳一声,低下头来,用利刃一般的长喙,将爪下踩着的大蛇开膛破肚,而后无比娴熟地取出一枚拳头大小的蛇胆,叼在嘴里,缓缓将胆汁滴进少羽的牙关。

    约莫一刻时光,那颗蛇胆才完全干瘪下去。少羽的脸色苍白依旧,只是呼吸显得平稳了些。怪鸟歪着头凝视了一会儿,忽然探爪剥开少羽胸前的裘衣,显露出一个破布包来,那破布包迎在夕阳下,角上忽然闪过一道隐晦的青芒。怪鸟利目里闪着精光,伸出利爪,想要抓取那个布包,刚要触及时,又缩了回来,如此几次,它忽然怪叫一声,好似晕眩一般,甩了甩脑袋,将裘衣迅速掩好,转过身去,撕食那条大蛇。它的一只利爪顺着修长的蛇身缓缓摸索,忽然欢叫一声,一趾刺进去,挑出一枚圆滚滚的妖丹来。那妖丹弹在半空,显出氤氲光华,怪鸟一个伸脖,吃豆子一般将其吞下。

    此后连续几日,怪鸟夜伏昼出,每日寻来蛇胆喂与少羽。少羽的小脸逐渐恢复血色,只是兀自昏迷不醒。怪鸟每天夜里,都会拨开少羽胸前的裘衣,对着破布包怔怔出神,有时候忍不住会探爪去抓,却没有一次真正触及。

    这一天,怪鸟照例出去觅食。正午时分,大荒原上出现四个服色怪异的骑士,他们胯下骑着个头硕大的秃狼,这种狼浑身皮毛很浅,看起来就像长了癞子一般,前肢比后肢长上许多,奔跑起来身形一跛一跛的,煞是怪异。骑士们男女各半,皆身着灰褐色的皮甲,头戴麻色羽冠。每个人脸上、躯干上都画着斑驳的纹路,便连双唇,也勾勒着细密的线条。两个男骑士一个高壮,一个略为纤瘦。两个女骑士则俱是身姿婀娜,其中一个稍显丰盈。除此之外,四人眼眶里,都有着一双蛇一般的瞳仁。

    快要接近峡谷的时候,其中一个男骑士忽然开口道:“小也!前面便是落刃峡了,咱们就搜索到这里吧!”

    当先的一名女骑士翕了翕琥珀一般的蛇瞳,道:“我有一种预感,咱们要找的凶手就在这里!”

    另一名女骑士疑道:“可是咱们已经查探过了,峡谷附近几个蛇穴的蛇王都还好好的啊!”

    先前的男骑士啊的一声,恍然大悟道,“我知道了!”

    那唤作小也的女骑士勒住坐骑,侧脸问道:“七步,你知道什么了?”

    七步道:“这几日,方圆数百里之内,但凡有些规模的蛇穴都遭了突袭,好几条蛇王下落不明。可是只这落刃峡附近的蛇穴并未出事!”他顿了顿,有些得意地道:“这说明,凶手很有可能就藏在落刃峡!”

    几名骑士对视一眼,皆觉得他说的有些道理。那名女骑士怯道:“可是,咱们真的要进峡谷里去么…”

    七步咽了口唾沫,也不说话了,神色间也分明对这落刃峡尤为忌惮。原来这几名骑士来自于大荒原上的眠丘部族,该部族自远古以来,便将一座石丘视为圣山,并在山中雕刻了一座无比巨大的神衹塑像,供子民顶礼膜拜。然而十余年前,天空中忽然落下一道巨刃,硬生生将圣山居中劈出一道峡谷来。眠丘部族震惊莫名,急忙派人进峡谷里探查,发现那座先祖雕就的神衹塑像,已然被劈成粉碎。受惊的眠丘族民仓皇逃出谷去,有族老认为这是不祥之兆,便禁止族人们再进入峡谷。多年来,族人们一直恪守这条禁忌,不敢越雷池一步。

    然而小也明显有着不同的想法,她沉吟了半晌,道:“你们有所不知,祭祀大人这些年翻阅族里的古卷,发现十多年前的那一场灾变,其实并非神罚!”

    这一番话登时将众人震得不轻,另一名男骑士急问道:“不是神罚,那是什么?”

    小也蹙着眉,斟酌道:“祭祀大人说,那很可能是一件可与天威比拟的神兵利器!”

    “啊!”众人闻言尽皆瞠目不已,七步竖瞳里闪着精光,叫道:“若真是这样,咱们赶快去找那件兵器吧!”

    不等小也开口,那男骑士便嘲讽道:“七步你怎么蠢成这样,不说有没有这么一件神兵,即便是有,也是咱们能得的吗?”

    七步张了张嘴,想要辩驳,小也也道:“连山说得不错,祭祀大人说,那件神兵,必定是有人操控的!”

    七步嘟囔道:“他又没亲眼见过,怎地如此笃定?”

    小也冷笑一声,道:“很简单,因为那件神兵,分明就是冲着咱们的盘神塑像来的!”

    此言一出,三人都长大了嘴巴,七步一张脸涨得通红,愤然道:“到底是谁,竟然敢损毁咱们盘神圣像?”

    小也讥诮道:“还能有谁。”便不再说下去。余下三人显然明白了她话里所指,皆缄默不言。

    过了一会儿,那名唤作连山的男骑士打破沉默,提议道:“既如此,咱们就进峡谷里去看看吧,兴许能有什么发现呢?”

    另一名女骑士仍自有些惧怕,小声道:“可是…”

    小也道:“这样吧,咱们只深入十里,没有发现便退回来,如此当无大碍!”众人闻言颔首,那名女骑士感激地看了小也一眼。

    此时四人已行至谷口,望着那彷如森森巨口的峡谷,众人心底都打了个突,连山高喝一声,率先驰入。一入峡中,几人鱼贯而行,四双利目不住审视周遭,只见两侧峭壁光滑齐整,正好似被利刃切开似的,几人心里越发相信小也的说法。

    那女骑士忽然小声道:“要不,咱们去看看神像残骸吧!”

    三人为之一寂,半晌,小也才点了点头。

    众人按辔徐行,随着不断深入峡中,头顶的一线天空仿佛越加狭窄,四面显得有些阴郁。几人被这凝重的气氛影响,连粗气也不敢喘一道。

    谷底忽然响起一声咳嗽,声响回荡在两面峭壁之间,登时将几人吓出一身冷汗。女骑士扭头怒视七步,嗔道:“七步,你再恶作剧我就拔了你的舌头!”

    七步嬉笑道:“看大家这么闷,逗你们乐乐嘛!”眼见三人都不怀好意地盯着他,不由得吐了吐细长分叉的舌头。

    女骑士愤愤地做了个拔舌的动作,吓得七步急忙掩住嘴巴,再也不敢造次。

    行了约莫十余里,一片乱石阻住去路,连山沉声道:“到了!”

    几人跳下秃狼来,踏着草丛,深一脚浅一脚地望乱石堆高处探索,不多时,便攀爬到了那圆滚滚的巨石前。四人与这巨石一比,便如一粒鸡卵跟前的蚂蚁一般渺小。小也走上前去,伸手扒拉巨石上覆盖的藤蔓,其余人也一起动手,约摸一刻之后,终于将周围芜草清理一空。那巨石一侧鉴着天光,显出一副清晰的眉目来,分明便是一颗人首模样。人首面上,一只眼睛未陷入泥里,细细辨别,却是与四人一般的竖瞳。

    “盘神…”

    四人轻声呼道。小也双手抱在胸前,双目微闭,神色无比虔诚。余下三人也一般肃穆。好半晌功夫,众人才结束祷祝,女骑士情绪有些波动,道:“盘神在上,断不该陷在这污垢之中!咱们回族里去,叫人来把祂掏出来吧!”

    其余人也是点头,七步好奇心重,忍不住四下搜索,忽然发出啊地一声惊叫,女骑士登时怒叱道:“隗七步!老娘非拔了你的舌头不可!”

    七步急道:“不怪我啊!你们看,这是什么?”

    几人闻言一愣,皆靠拢过去,只见峭壁边的草丛里,俨然躺着一具食蛇蜥的尸体。

    “花龙怎么死在这儿?”连山疑道。

    小也走近尸体,仔细查探一番,那食蛇蜥遍体皆伤,然而真正的致命伤却是脑上那森森爪痕。七步喃喃道:“看样子,似乎是从高处跌落下来的…”

    小也闻言一震,仰头望去,只见一道石缝隐在半山腰上。

    “上去看看!”